Vlaamse regering vereenvoudigt en harmoniseert regels voor VLAIO-steun
Het Vlaams Agentschap Innoveren en Ondernemen (VLAIO) beheert vandaag verschillende steunmaatregelen, elk met een eigen besluit en specifieke voorwaarden. In de praktijk leidde dat tot kleine maar belangrijke verschillen, bijvoorbeeld bij de beoordeling van ondernemingen in moeilijkheden of bij openstaande schulden. Die versnippering zorgde soms voor onduidelijkheid en extra administratieve lasten.
Met deze hervorming kiest de Vlaamse regering resoluut voor harmonie. De voorwaarden worden beter op elkaar afgestemd, zodat ondernemingen sneller weten of ze in aanmerking komen voor steun. Tegelijk vermijdt VLAIO dat dossiers volledig worden behandeld om later alsnog te moeten worden geweigerd.
Eén uniforme toets voor Europese staatssteun
Een belangrijke wijziging is de gelijkschakeling van de Europese staatssteunvoorwaarden. Voortaan geldt overal dezelfde regel: ondernemingen die in moeilijkheden verkeren of die betrokken zijn bij lopende Europese terugvorderingsprocedures, komen niet in aanmerking voor steun wanneer het Europese recht dat vereist. Dat verhoogt de transparantie en voorspelbaarheid voor aanvragers.
Opschorting bij openstaande schulden
Nieuw is ook dat de uitbetaling van steun automatisch wordt opgeschort wanneer een onderneming of onderzoeksinstelling openstaande schulden heeft bij VLAIO, het Fonds voor Innoveren en Ondernemen of het Fonds voor Wetenschappelijk Onderzoek. De uitbetaling hervat pas zodra de schuld is vereffend of de procedure is afgerond.
Ruimer toepassingsgebied en soepelere ecologiesteun
Tot slot wordt het toepassingsgebied van EFRO- en ESF-steun uitgebreid: naast vennootschappen komen nu ook zelfstandigen en vzw’s in aanmerking. Voor ecologiesteun versoepelt de overheid de uitbetalingsvoorwaarden: investeringen moeten nog in Vlaanderen plaatsvinden, maar mogen voortaan ook via derdenfinanciering gebeuren.