Wat moet u bewijzen bij ontslag?
Als u geantwoord heeft op zijn motivatieverzoek, is het in principe aan de werknemer om de onredelijkheid van het ontslag te bewijzen. Moet u dan niks bewijzen?
Bewijslast van cao 109. Ingevolge cao 109 kan een werknemer u (aangetekend) verzoeken om de reden van zijn ontslag mee te delen. U bent dan verplicht om binnen de twee maanden (aangetekend) te antwoorden en die reden concreet mee te delen. Als u niet antwoordt, riskeert u niet alleen een boete (van twee weken loon), maar ook dat ú in een gerechtelijke procedure de ‘kennelijke niet-onredelijkheid’ van het ontslag moet bewijzen. Antwoordt u wél, dan verschuift de bewijslast in principe naar de werknemer: hij moet dan de ‘kennelijke onredelijkheid’ bewijzen.
Toegepast in een recent vonnis. Een werkgever heeft binnen de gestelde termijnen en volgens de gestelde voorschriften geantwoord aan een werknemer, zij het dat zijn antwoord redelijk vaag was, nl.: “ Gelet op de moeilijkheden die zich voorgedaan hebben, zijn we overgegaan tot een herstructurering waarbij uw functie geschrapt werd” . Op de rechtbank heeft de werkgever die incidenten beschreven én ook kunnen bewijzen aan de hand van schriftelijke verwittigingen, maar finaal is volgens de rechter gebleken dat die incidenten helemaal niet van die aard waren dat daardoor de functie geschrapt moest worden. Bijgevolg oordeelde hij dat het ontslag kennelijk onredelijk was. De werkgever moest zeven weken loon betalen (arbrb. Brussel, 07.12.2016) .
Tip 1. Uit dit vonnis blijkt enerzijds wel dat u het ontslag ook op een summiere wijze kunt motiveren, maar anderzijds dat het, voor zover mogelijk, toch beter is om dat zo concreet en uitgebreid mogelijk te doen.
Tip 2. Vooral blijkt echter uit dit vonnis dat er ondanks alles ook nog een deel van de bewijslast bij u blijft liggen. U moet nl. niet alleen aantonen dat de feiten waarop u zich baseert voor het ontslag waar(gebeurd) zijn, maar ook dat het effectief die feiten zijn die in ‘oorzakelijk verband’ staan met het ontslag. Pas als u daarin geslaagd bent, is het aan de werknemer om te proberen aan te tonen dat het ontslag kennelijk onredelijk is, lees: dat uw motief geen verband houdt met zijn geschiktheid of gedrag, noch berust op de noodwendigheden van de onderneming.
De facto gaat het eerder om een gedeelde bewijslast, waarbij u in eerste instantie niet alleen moet aantonen dat de feiten die u aanhaalt, waargebeurd zijn, maar óók dat ze effectief aan de basis van het ontslag lagen.
Dit advies komt uit:
Tips & Advies Personeel